’
Не секрет, что актуальность большинства современных гаджетов, мобильных телефонов, ноутбуков и других устройств, невысока. Казалось бы, еще недавно был куплен новый телефон, а сегодня он уже не так актуален, и вышла новая, еще более тонкая и умная модель. Однако это правило работает не всегда. Некоторые устройства не только не теряют своей актуальности в течение многих лет, но и становятся более зрелыми и интересными, особенно с точки зрения цены.
Медиаплеер POPCORN HOUR C-200 является одним из лучших примеров такого типа устройств. С этим плеером я знаком уже более года. Могу сказать, что первое знакомство было не очень, плеер оказался несколько не таким как мне хотелось, но со временем он обрел некую законченную форму и сегодня, когда цены на него несколько снизились и плеер стал одним из самых доступных в своем классе, я могу с уверенностью сказать, что это оптимальный медиаплеер для расширения возможностей вашего домашнего кинотеатра.
Возможно, кто-нибудь сейчас заметит, что я говорю о достаточно старой модели. Ведь сегодня можно купить более новую модель C-300, которая приобрела ряд дополнений и расширений по сравнению с С-200. Да, это действительно так. Более того, я уже протестировал C-300, и могу со всей ответственностью сказать, что на его фоне C-200 стал выглядеть еще более интересно. Поэтому я бы не рассматривал C-200 как старую модель, а C-300 как модель, пришедшую ей на смену. Скорее я бы поставил их в один ряд. Безусловно, нельзя не отметить, что в трехсотой модели разработчики применили более мощный процессор, а на передней панели появился цветной экран, но в целом это модели одного класса.
Итак, если вы заинтересовались, давайте поближе рассмотрим POPCORN HOUR C-200, а точнее сказать, его вторую модификацию V2, которая приобрела ряд отличий по сравнению с первой модификацией, с которой началось мое знакомство с POPCORN’ами.
POPCORN HOUR C-200 снаружи...
Традиционно, знакомство с новым плеером начнем с изучения его конструктивных особенностей, где появилось кое-что очень важное по сравнению с первой модификацией плеера.
POPCORN HOUR C-200 выполнен в дизайне, который в народе принято называть "плитой". Такой дизайн позволяет легко интегрировать плеер в стойку домашнего кинотеатра. Однако если сравнивать конструктив плеера с другими стоечными компонентами, то становится понятно, что корпус плеера больше напоминает корпус HTPC, чем корпус компоненты домашнего кинотеатра. А если посмотреть на лицевую панель плеера, то у меня возникает сравнение с рекордером системы видеонаблюдения. Хотя, это всего лишь мое видение. Другие мои коллеги не увидели в нем ничего похожего. Напротив, их очень заинтересовал большой монохромный дисплей и новая гибридная корзина для одновременной установки 3.5" жесткого диска и "тонкого" оптического привода.
К этой корзине я вернусь чуть позже, а пока поговорим об экране и других элементах, расположенных на передней панели корпуса. Во-первых, монохромный экран. Многим пользователям он нравится. На нем отображается информация о текущем проигрываемом фильме или музыкальном файле, элементы файлового и системного меню, а также другая информация. Если почитать отзывы, то почти все пользователи этого плеера говорят о том, что экран это огромный плюс этой модели. Однако, я не столь оптимистичен относительно этого экрана. И дело тут не в том, что он монохромный, а в C-300 цветной. Все дело в том, что светящийся экран и яркие светодиоды меня сильно отвлекают от просмотра фильма и в этом смысле большое спасибо разработчикам плеера за возможность изменить яркость или вообще отключить его с помощью кнопочки на пульте или на передней панели. Вообще, было бы здорово, если бы разработчики реализовали возможность автоматического отключения экрана спустя, например, пять секунд после начала просмотра фильма и автоматического включения после остановки просмотра. Кстати, если вспомнить, что одной из изюминок плееров POPCORN HOUR является возможность установки дополнительного программного обеспечения, то можно предположить, что что-то подобное уже реализовано в одном из плагинов или патчей. Но я пока не нашел.
Рядом с экраном расположена большая кнопка включения с приятной белой подсветкой, фронтальный USB порт и панель управления, включающая две кнопки и джойстик. Не могу сказать, что эта панель для меня очень важна, но иногда она все же помогает. Например, когда нужно управлять проигрыванием, подойдя к домашнему кинотеатру. Это я прочувствовал с моделью C-300, когда, подойдя к домашнему кинотеатру, я понимал, что забыл пульт, и приходилось возвращаться к дивану за пультом, что каждый раз выводило меня из себя.
Теперь о самом интересном, а именно о гибридной корзине, позволившей одновременно устанавливать в плеер 3.5" жесткий диск и "тонкий" оптический привод, что по достоинству оценят все и особенно те, кто имеет опыт использования первой модификации C-200. Напомню, что вначале C-200 комплектовался корзиной для быстрой установки жесткого диска. Если же пользователь хотел использовать оптический привод, ему приходилось демонтировать корзину для HDD. При желании одновременно использовать HDD и DVD/BD привод, пользователи вынуждены были либо покупать опциальную корзину, что заметно увеличивало стоимость плеера, либо устанавливать 2.5" HDD, для которого предусмотрено крепежное место в основании корпуса. Ни тот, ни другой способ нельзя было назвать эффективным. Поэтому, пользователи по достоинству оценили добавление гибридной корзины в новый C-200. Причем, на цену это нововведение никак не повлияло.
Для установки оптического привода необходимо демонтировать корзину из корпуса и закрепить ODD с помощью трех маленьких винтов, входящих в комплект привода. В результате, собранная конструкция будет выглядеть примерно так, как показано на фотографии выше. Отмечу, что С-200 оборудован Slim SATA кабелем, необходимым для подключения "тонкого" оптического привода. На мой взгляд, – очень удобно!
На тыльной стороне корпуса расположен расширенный набор аудио-видео выходов и различных портов ввода-вывода. Помимо традиционного порта HDMI 1.3, гигабитного Ethernet порта и двух дополнительных портов USB2.0, здесь имеются компонентный и S-Video выходы, стерео выход, а также цифровой оптический и коаксиальный аудио выходы. Такой набор портов позволяет легко интегрировать медиаплеер в стойку домашнего кинотеатра различных поколений.
Одной из особенностей POPCORN HOUR C-200 является разъем для подключения внешнего ИК- приемника. Кстати, в C-300 такого разъема нет. Использование внешнего ИК- приемника позволяет спрятать плеер внутри тумбы под ТВ. Вообще для C-200 это не так важно. Плеер комплектуется удобным радио пультом.
Антенна для работы пульта расположена в левой части корпуса. Обратите внимание на место крепления тыльного вентилятора, который может пригодиться при активном использовании внутреннего жесткого диска, а также три отверстия, расположенные по всей длине корпуса. Эти отверстия предназначены для крепления трех антенн опциального Wi-Fi контроллера MN-200.
POPCORN HOUR C-200 изнутри...
Каждый раз, заглядывая внутрь POPCORN’ов, я обращаю внимание на очень высокое качество сборки. Здесь вы не найдете никаких путающихся проводов. Все кабели собраны в нейлоновую оплетку или стянуты стяжками. Внутри корпуса расположен блок питания в экранированном корпусе, материнская плата и корзина для установки внутреннего жесткого диска и оптического привода.
Материнская плата плеера построена на чипсете Sigma Designs SMP8642, для охлаждения которого используется массивный алюминиевый радиатор. Рядом с чипсетом расположены четыре модуля памяти, объемом 512MB и модуль Flash памяти, объемом 256MB. Сетевой интерфейс построен на базе чипа VSC8601, поддерживающего гигабитную сеть.
На плате имеется внутренний USB порт, который можно использовать для подключения флэшки (она используется в качестве системного накопителя, без которого невозможно реализовать полную поддержку Blu-Ray), кнопочка Reset, с помощью которой можно завести плеер в случае зависания, встроенный радио модуль для пульта и MiniPCI слот для подключения Wi-Fi контроллера. С C-200 можно использовать два варианта беспроводного подключения. В самом простом случае можно воспользоваться USB Wi-Fi контроллером WN-150, работающим на скорости до 150Mbits или WM-160, поддерживающий скорости до 300Mbits. Для его подключения не нужно вскрывать корпус. Однако, если нужны скорости побольше, то необходимо установить на материнскую плату контроллер MN-200, работающий на скорости до 300Mbits. Этот контроллер лучше других подходит для проигрывания тяжелого контента по сети.
POPCORN HOUR C-200 в работе...
Разобравшись с конструктивными и аппаратными возможностями C-200, пришло время поговорить о его реальных возможностях. Я использовал новую версию программного обеспечения, которая имеет ряд улучшений и расширений. Первое, на что я обратил внимание, так это новый пользовательский интерфейс, который, при сохранении общей структуры меню, стал более красивым и удобным в использовании.
На главном экране используется традиционная "карусель", включающая иконки доступа к сетевым и локальным источникам, рынку приложений, дополнительным приложениям и настройкам. Приятным дополнением стали настраиваемые виджит погоды и часы, отображаемые на главном экране.
Меню настройки параметров включает расширенный набор параметров, позволяющих пользователю гибко настроить работу плеера под определенные условия использования.
Я не стану подробно рассматривать все разделы меню настройки, расскажу лишь о наиболее важных. В разделе «Аудио» можно включить вывод звука через HDMI порт, включить поддержку DRC (адаптивная функция управления динамическим диапазоном), а также выбрать способ вывода звука для различных форматов.
В разделе «Видео» можно выбрать разрешение и частоту видео выхода (поддерживается полностью автоматический режим), режим синхронизации кадров, масштабирования видео, тип телевизора и такой специфический параметр как Color Space.
Раздел «Сеть» позволяет настроить параметры проводного или беспроводного подключения. При необходимости можно указать некоторые специальные параметры TCP, и ввести параметры прокси-сервера. Кстати, последняя особенность мне очень пригодилась, но об этом чуть позже.
Очень удобной оказалась возможность предварительного монтирования сетевых ресурсов. Это избавит вас от поиска нужной папки и ввода логина и пароля каждый раз, когда захотите подключиться к удаленному сетевому диску. Поддерживаются удаленные SMB и NFS сервера.
Раздел «Приложения NMT» позволяет управлять дополнительными приложениями, которые инсталлируются при подключении жесткого диска или флэшки. В новой версии прошивки реализован типичный набор сервисов, включая SMB, NFS, FTP, UPnP, Usenet и, конечно же, торрент (transmission). Пользователь может включать и отключать любой из данных сервисов.
В разделе «Уровень родительского контроля» можно закрыть доступ к различным ресурсам проигрывателя. Например, можно блокировать доступ к настройкам плеера, файлам, установить блокировку от детей, например, на приложения "для взрослых".
Для меня очень важным оказался следующий раздел меню, где можно управлять параметрами проигрывания Blu-Ray/DVD/CD дисков или образов.
Помимо возможности установить язык меню диска, аудио и субтитров, которые будут использоваться по умолчанию, включить режим автозапуска видео, здесь можно выбрать наиболее удобный режим BD навигации. Если вы любите смотреть диски с меню, то выбираем пункт «Полная навигация», если же все меню вам уже надоело и вы хотите побыстрее приступить к просмотру фильма, то выбираем режим «Simple BD» или «AVCHD + Simple BD».
И, наконец, последний раздел «Обслуживание» включает две полезные функции. Во-первых, обновление прошивки. Поддерживается обновление через интернет или с внешнего носителя. Для удобства пользователь может включить проверку новых версий прошивки при каждом включении плеера. Вторая функция позволяет управлять установкой NMT приложений, о которых я рассказывал выше. Поддерживаются три режима установки. Пользователь может выбрать чистую установку, установку с указанием места хранения медиа контента, а также обновление приложений без удаления контента.
В новой версии программного обеспечения используются два инструмента для работы с сетевыми и локальными источниками. Прежде всего, файловый менеджер. Он достаточно прост в использовании, удобрен и функционален. Обратите внимание, здесь нет традиционного фильтра контента, что, на мой взгляд, очень удобно. Программное обеспечение плеера автоматически определяет тип файла и автоматически выбирает соответствующий режим проигрывателя.
Файловый менеджер поддерживает основные инструменты работы с файлами, включая копирование или перенос файлов и папок, удаление и переименование, а также загрузки субтитров для видео через сайт opensubtitles.org. Правда, для русскоязычной аудитории данная функция бесполезна, так как она не позволяет найти субтитры на русском языке.
Второй инструмент, новый каталогизатор Networked Media Jukebox v2. С его помощью вы сможете создать красивую и удобную библиотеку фильмов, музыкальных альбомов и фотографий. Я видел несколько вариантов каталогизаторов на медиаплеерах, и могу сказать, что NMJ v2 является одним из наиболее удобных и функциональных. Он позволяет быстро создать библиотеку без необходимости использования дополнительного программного обеспечения на компьютере. Что особенно важно, так это то, что он позволяет создавать описания на русском языке.
Процесс добавления мета данных включает три шага. Программное обеспечение автоматически определяет название фильма и скачивает для него описание, обложку и обои. Для автоматического создания каталога необходимо использовать оригинальные названия фильмов на английском языке. В противном случае Jukebox Manager не сможет идентифицировать фильм. В этом случае вы сможете отредактировать запись, выполнив поиск по оригинальному названию, но мне больше понравилось искать фильмы по ID IMBb.
В результате таких несложных действий вы получаете красиво оформленную библиотеку фильмов с возможностью выбора варианта отображения и удобного инструмента сортировки. Отмечу, что Networked Media Jukebox v2 может работать как с сетевыми, так и с локальными источниками, правда, объединить их в одну базу не получится. Я не вижу особых проблем в создании единой базы, что сделало работу с контентом еще более удобной. Возможно, разработчики учтут это замечание и реализуют данную особенность в будущей версии программного обеспечения.
Большинство каталогизаторов, с которыми я сталкивался ранее, умели работать только с отдельными файлами (AVI, MKV и т.д.). Networked Media Jukebox v2 понимает не только отдельные файлы, но папки и образы DVD/Blu-Ray дисков. Кстати, для того, чтобы посмотреть красивую информацию о фильме, совсем не обязательно создавать каталог. Иногда достаточно нажать кнопку «i» на пульте и перед вами откроется полная информация о фильме, которую, для удобства, можно будет загрузить в туже папку, где хранится фильм.
С точки зрения поддерживаемых форматов новый POPCORN HOUR C-200 полностью соответствует как первой модификации, так и новому C-300. Он поддерживает полный набор форматов и кодеков, включая все форматы HD звука:
- Видео контейнеры: MPEG1/2/4 Elementary (M1V, M2V, M4V),MPEG1/2 PS (M2P, MPG, DAT, VOB),MPEG2 (TS, TP, TRP, M2T, M2TS, MTS),AVI, ASF, WMV,Matroska (MKV),MOV (H.264), MP4, RMP4;
- Видео декодеры: XVID SD/HD,MPEG-1,MPEG-2 MP@HL,MPEG-4.2 ASP@L5, 720p, 1-point GMC,MPEG-4.10 (H.264): BP@L3, MP@L4.0, HP@L4.0, HP@L4.1,WMV9: MP@HL,SMPTE 421M (VC-1): MP@HL, AP@L3;
- Аудио контейнеры: AAC, M4A,MPEG audio (MP1, MP2, MP3, MPA), WAV, WMA, FLAC, OGG, APE, TTA;
- Аудио декодеры: Dolby Digital, Dolby Digital Plus, DTS, WMA, WMA Pro,MPEG-1 Layer 1, 2, 3,MPEG-4 AAC-LC,MPEG-4 HE-AAC,MPEG-4 BSAC,LPCM,FLAC,Vorbis;
- Поддержка аудио форматов без декодирования: DTS, DTS-HD HR, DTS-HD MA,Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby True HD;
- Поддержка ISO образов, IFO, AVCHD и Simple BD меню;
- Фото: JPEG, BMP, PNG, GIF, TIFF;
- Субтитры: Opensubtitle, SRT, MicroDVD SUB, SSA, SUB/IDX.
С поддержкой основных форматов все более или менее понятно. Меня больше интересует вопрос корректной поддержки структуры Blu-Ray и работа с тяжелым контентом по сети и с локального носителя.
Что касается поддержки структуры Blu-Ray, то здесь C-200 без проблем поддерживает как образы, так и папки Blu-Ray, а так же, как было отмечено выше, позволяет выбрать просмотр с меню или без него. Однако в новой версии прошивки сохранилось региональное ограничение. По умолчанию он проигрывает Blu-Ray диски региона B (2). Для поддержки региона 1(A) или 3(С) можно воспользоваться последовательностью slow 1663(Blu-Ray) или 1683(DVD). Регион можно сменить 5 раз. Более правильным решением будет использовать патч RegionFree в Community Software Installer (CSI).
Для изучения производительности я использовал свой традиционный тестовый набор фильмов, который использую для тестирования современных медиаплееров. Все фильмы проигрывались по гигабитной сети с NAS QNAP TS-559 Pro. Напомню, что с предыдущей прошивкой С-200 "заикался" при проигрывании некоторых фрагментов тестовых фильмов. С новой прошивкой производительность C-200 меня приятно удивила. Плеер заметно лучше проигрывает тяжелый контент по сети. В частности, он без проблем справился с тяжелым MKV и с девятой частью Blu-Ray образа фильма «Война Миров». Это очень сложная часть, средний битрей в ней превышает 40Mbits, а в пиковые моменты доходит до 80Mbits. К сожалению, в эти моменты картинка и звук начинают тормозить, но это неудивительно.
Очень интересные результаты продемонстрировал тест «Птички». Во-первых, плеер без проблем справился с форматом MKV и M2TS с битрейтом более 70Mbits. Конечно до 90Mbits, полученных на C-300, ему еще далеко, тем не менее, результат отличный, особенно если вспомнить, что c-200 в полтора, а в некоторых случаях, в два раза дешевле C-300.
Помимо высокой производительности этот тест позволил продемонстрировать преимущество чипсетов Sigma Design с точки зрения качества декодирования сложных сцен. Это известное преимущество, за которое понимающие люди готовы платить лишние деньги. Заметить его непросто, и связано оно с высокой динамикой и отсутствием артефактов при просмотре панорамной сцены в движении. На чипсетах Sigma Design картинка выглядит идеальной. Никаких подергиваний и других неприятностей здесь нет.
Встроенный аудиоплеер, помимо поддержки богатого набора форматов, включая форматы без компрессии, позволяет прослушивать музыку в фоновом режиме, что делает возможным прослушивание музыки параллельно со слайд-шоу. Качество звука очень высокое. Это отмечаю не только я, но и многие другие владельцы POPCORN’ов.
Одной из особенностей плееров POPCORN, отличающих их от других медиаплееров, представленных на рынке, является поддержка дополнительного программного обеспечения, позволяющего расширить возможности плеера. На сегодняшний день написано множество дополнительных приложений, позволяющих реализовать тут или иную функцию или доступ к какому-либо веб сервису. Дополнительные приложения доступны в разделе «Рынок приложений».
Меня интересовала возможность расширения функционала POPCORN HOUR C-200 с точки зрения поддержки модных интернет сервисов, и здесь меня ожидало разочарование. Дело в том, что подавляющее большинство доступных приложений, не ориентировано на работу с нашими сервисами. Мне удалось подобрать для себя только два дополнительных приложения. Это отличный клиент YouTube, поддерживающий авторизацию и поиск на русском языке, а также клиент для сервиса Kartina.tv.
При установке клиента Kartina.tv возникли проблемы. Дело в том, что для российского сегмента этот интернет сервис недоступен, и для того чтобы клиент появился в общем списке пришлось использовать западный прокси-сервер. В этом смысле уместной оказалась поддержка прокси в сетевых настройках, о которой я говорил выше. После установки прокси можно отключить и беспрепятственно пользоваться практически полным функционалом Kartina.tv, включая четырнадцатидневный архив телевизионных передач.
Помимо собственного магазина приложений, не могу не напомнить об уникальном проекте NMT CSI (Community Software Installer). Это сообщество разработчиков программного обеспечения, которое позволяет расширить возможности использования медиаплеера. В отличие от Apps Market, куда входит ограниченное число приложений, NMT CSI включает, куда большую базу приложений, утилит и патчей. В частности, сюда входит патч RegionFree, который позволит решить проблему региональных ограничений для Blu-Ray/DVD дисков. Также имеется приложение, поддерживающее функцию AirPlay, позволяющую проигрывать видео, музыку и фотографии с гаджетов Apple по Wi-Fi.
Заканчивая разговор о дополнительных возможностях медиаплеера, я не могу обойти своим вниманием очень важный вопрос, который интересует многих, а именно возможность использования плеера для закачек торрентов. POPCORN HOUR C-200 традиционно использует один из лучших торрент клиентов Transmission. Преимущество этого клиента заключается не только в достаточно высокой производительности, но и в гибкости управления. Получить доступ к Transmission можно через веб интерфейс, используя обычный браузер или с помощью клиентского мультиплатформенного программного обеспечения Transmission Remote GUI.
Что же касается использования Transmission в реальных условиях, то ничего особенного я от него не ждал. В режиме простоя плеер позволяет качать со скоростью до 7MB/s. Я не знаю предел это или просто в момент тестов скорость закачки не поднималась выше, но для меня это нормально, особенно если учесть, что мой мощный NAS качает со скоростью 10MB/s, что является пределом для стомегабитного подключения к интернет.
Если же вы захотите посмотреть фильм при параллельной закачке, то придется включить ограничение скорости. Если фильм будет проигрываться по сети, то необходимо установить ограничение в 1MB/s. При проигрывании видео с локального диска скорость закачки можно поднять до 2-2.5MB/s.
Заключение
На мой взгляд, на сегодняшний день, POPCORN HOUR C-200 можно считать очень неплохим выбором для тех, кто давно подбирает себе "плиту", в которой возможности традиционного медиаплеера сочетались бы с грамотной и полной поддержкой формата Blu-Ray, отличным качеством картинки и звука и возможностью расширения функционала плеера за счет установки дополнительных приложений, плагинов или патчей. А если вспомнить, что сегодня этот плеер стоит дешевле некоторых плееров данного класса, и при этом он поддерживает радио пульт и возможность одновременной установки жесткого диска и оптического привода, то сомнений относительно выбора не возникает. Конечно, разработчикам еще есть над, чем поработать. В частности, было бы здорово, если разработчики оптимизировали встроенный Samba клиент, что позволило бы забыть даже про малейшие тормоза при проигрывании очень тяжелого контента по сети. Да и число интернет сервисов, ориентированных на русскоязычного пользователя, добавить не мешало бы. Однако, как мне кажется, те из нас, кто выбирает для себя плеер в первую очередь из-за высокого качества картинки и звука, вряд ли соблазнятся качеством, которое предлагают современные интернет сервисы.
Плеер предоставлен на тестирование компанией PopcornHourRUS
